Notas internas de discussões iniciais entre Elon Musk e os fundadores da OpenAI mostram que Musk apoiou brevemente a ideia de uma oferta inicial de moedas (ICO) como forma de financiar a organização, antes de abandonar o plano e, por fim, deixar o projeto.
De acordo com as transcrições das chamadas publicadas como parte da resposta da OpenAI ao processo de Musk, as conversas de janeiro de 2018 incluíram Musk concordando que a OpenAI deveria realizar um ICO para arrecadar aproximadamente US$ 10 bilhões.
As notas divulgadas mostram Musk e outros fundadores discutindo a mecânica de criação de uma área com fins lucrativos — incluindo o ICO — para apoiar a missão da organização sem fins lucrativos.
No entanto, ao final do mês, os fundadores da OpenAI afirmaram que Musk não apoiava mais a abordagem. A OpenAI declarou que Musk havia concluído que a organização não seria capaz de arrecadar fundos suficientes e decidiu concentrar-se no trabalho com inteligência artificial na Tesla.
O episódio oferece uma visão intrigante sobre o pensamento inicial em criptomoedas na interseção entre IA e blockchain. As ICOs eram um mecanismo comum de captação de recursos em 2017–18 antes que o escrutínio regulatório e a volatilidade do mercado reduzissem sua popularidade.
O boom das criptomoedas de 2017–18 foi definido pela febre das ICOs, quando startups arrecadaram bilhões vendendo tokens diretamente ao público. As regras regulatórias eram pouco claras, o apetite dos investidores estava elevado e as vendas de tokens eram apresentadas como uma alternativa mais rápida ao capital de risco antes que o mercado esfriasse e a fiscalização se intensificasse.
A discussão interna da OpenAI reflete como o financiamento baseado em tokens foi seriamente considerado até mesmo por figuras principais da tecnologia antes que o modelo caísse em desuso.
A saída de Musk da OpenAI no final de 2018 deixou a organização livre para buscar uma estrutura de missão que combina uma corporação de benefício público e uma organização sem fins lucrativos controladora, modelo que ainda utiliza hoje.
As discussões sobre ICO ressurgiram no contexto de processos legais, oferecendo novas perspectivas sobre um momento crucial na evolução inicial da OpenAI.
