O novo comitê de ação política Fellowship do setor de criptomoedas divulgou sua primeira contribuição antes das eleições de meio de mandato do Congresso de 2026, e os US$ 300.000 gastos foram destinados a uma empresa cofundada pelo ex-conselheiro de criptomoedas do presidente Donald Trump, Bo Hines — agora diretor executivo da Tether US.
A Fellowship super PAC havia se anunciado no ano passado como uma potência em financiamento de campanhas cripto, mas ainda não havia participado das eleições intermediárias dos EUA até que uma nova divulgação federal indicou que assinou seu primeiro cheque. Desde o momento em que o PAC foi anunciado, o esforço teria sido ligado à Tether, embora a empresa tenha declinado de confirmar a conexão. Em 1º de abril, o PAC nomeou Jesse Spiro, executivo da Tether US, como seu presidente.
Dias depois, a Fellowship apresentou silenciosamente seu primeiro relatório de despesas à Comissão Federal de Eleições, informando que adquiriu publicidade para o republicano da Geórgia Clay Fuller por meio da Nxum Group — uma empresa cofundada por Hines, pai Todd Hines e um terceiro parceiro. O PAC, que afirma ser “fundamentado na transparência”, não respondeu às perguntas da CoinDesk sobre sua formação e financiamento, nem sobre o pagamento que pode beneficiar o CEO da Tether US e seu parente.
Configurar um super PAC e pagar a si mesmo por serviços não é contra as regras de financiamento de campanha dos EUA, desde que o serviço seja prestado a um valor de mercado adequado, afirmou Michael Beckel na organização de reforma política Issue One.
“Não existe uma proibição absoluta sobre conflito de interesses quando falamos de comitês políticos como este,” afirmou ele em uma entrevista. “A regra geral é que os serviços precisam ser prestados de forma legítima — serviços reais — e as tarifas pagas devem ser valores justos de mercado.”
O esforço publicitário da Fellowship em nome do candidato à Câmara dos Representantes Fuller ainda não está claro, exceto por a divulgação feita pelo PAC ao FEC que o dinheiro foi entregue ao fornecedor do anúncio para sua campanha nas eleições primárias. Os fundos foram transferidos justamente quando Fuller estava vencendo sua eleição especial, de acordo com o registro.
No entanto, as divulgações do PAC ainda não demonstram uma reserva de contribuições para apoiar outros candidatos, continuando a mostrar suas contas atuais zeradas, apesar do anúncio no ano passado de que seria estabelecido com compromissos de US$ 100 milhões.
Um porta-voz externo da Tether, questionado sobre a atividade na Fellowship, respondeu que a Tether International não possui afiliação ou supervisão sobre o Fellowship PAC. O representante não ofereceu resposta a perguntas adicionais sobre a Tether US, remetendo novas consultas ao PAC, que não respondeu.
Tether liga
O PAC tornou-se ativo novamente apenas neste mês quando anunciou seu presidente seria Spiro, vice-presidente de assuntos regulatórios da filial norte-americana da Tether. A Fellowship também começou a listar endossos para políticos republicanos que buscam cadeiras na Câmara e no Senado, além de um candidato ao governo da Carolina do Sul, Alan Wilson, em seu feed na rede social X. O PAC afirmou que está apoiando defensores da tecnologia emergente de ativos digitais.
O Fellowship PAC “começará a apoiar ativamente candidatos alinhados com esta visão — líderes que reconhecem a importância de fomentar o crescimento econômico e reforçar os Estados Unidos como líder global na infraestrutura financeira de próxima geração”, afirmou em um comunicado, embora Spiro não tenha respondido a uma tentativa de contato via redes sociais.
O primeiro beneficiário do suporte financeiro do PAC, Fuller, é um membro republicano eleito para a Câmara dos Representantes após ele acabou de vencer uma eleição especial para substituir a polêmica Marjorie Taylor Green. Mesmo após essa vitória, a política da Geórgia — não anunciada entre os endossos da Fellowship — ainda precisará de apoio financeiro para a próxima eleição primária e geral naquele estado. O dinheiro gasto pelo super PAC Fellowship foi uma despesa independente, o que significa que teve que ser administrado sem qualquer estratégia conjunta com a campanha de Fuller.
Como candidato, Fuller não divulgou uma posição sobre criptomoedas e não possui uma classificação no Stand With Crypto, um grupo de defesa que avalia as opiniões dos candidatos. Ele conta com o apoio de Trump, que o chamou de “um homem maravilhoso e talentoso” em um post no Truth Social.
Antiga empresa do CEO
A empresa paga pelo Fellowship PAC, Nxum, incluía Bo Hines entre seus proprietários quando ele arquivou divulgações de ética no ano passado como funcionário da Casa Branca, atuando como principal assessor na tentativa de promover avanços legislativos no setor de criptomoedas. Não está claro se existem vínculos financeiros remanescentes entre Hines e Nxum.
Há não registrado federalmente para a Nxum como prestador de serviços regular para esforços políticos adicionais. Antes disso, a principal notoriedade da empresa foi quando contribuiu com publicidade em outdoors avaliada em $1 milhão para a MAGA Inc. em apoio a Trump em 2024. Menos de dois meses depois disso, a Casa Branca contratou Hines como diretor executivo do Conselho de Conselheiros do Presidente sobre Ativos Digitais. Após menos de um ano em que ajudou a conduzir a lei das stablecoins de 2025, Hines deixou o serviço do presidente para assumir um papel na principal emissora de stablecoin Tether, que estava avançando no mercado dos EUA.
O tesoureiro do PAC que autorizou sua primeira despesa, Mitchell Nobel, é um executivo da Cantor Fitzgerald, uma empresa que administra ativos para a operação global da Tether e foi dirigida pelo secretário de comércio de Trump, Howard Lutnick, antes dele ingressou na administração.
Quando o Fellowship foi anunciado como um novo PAC no ano passado, foi apresentado como um contraste em relação ao engajamento político anterior. Sem citar a Fairshake, afirmou que, ao contrário de esforços anteriores, seria “definido pela transparência e confiança”, com o objetivo de ajudar o ecossistema cripto mais amplo e não “interesses restritos ou individuais.”
É possível que uma parte ou a totalidade dos US$ 100 milhões prometidos já esteja nos cofres do PAC, pois as divulgações federais geralmente ficam significativamente atrasadas em relação aos movimentos financeiros. Quando quaisquer contribuições forem tornadas públicas, elas identificarão a origem dos recursos, que devem ser provenientes de fontes dos EUA.
A stablecoin relativamente jovem da Tether US, USAT, possui um valor de mercado de cerca de US$ 37 milhões até o momento, sugerindo que a empresa pode ainda não dispor dos recursos independentes para financiar um grande PAC.
“Ocasionalmente, esses tipos de ameaças de super PAC são tigres de papel que nunca se concretizam,” disse Beckel. “Mas estamos vendo, nos dias atuais, que gastos massivos por parte de uma indústria são algo que os legisladores levam a sério e observam atentamente.”
O rival
Até o momento, o montante que o Fellowship PAC gastou ainda é uma gota no oceano comparado com as receitas do principal super PAC cripto, Fairshake.
As eleições intercalares dos EUA já estão bem avançadas, com muitas das primárias altamente concorridas já ocorridas ou prestes a acontecer. A Fairshake tem despendeu milhões nos primeiros concursos.
Se a Câmara dos Deputados dos EUA for tomada por uma maioria Democrata (uma chance de 87% de acordo com apostas na Polymarket), os comitês lá provavelmente alterarão sua agenda para desafiar os esforços legislativos de Trump e investigar as ações da administração. Mesmo a difícil sequência de disputas para os democratas conquistarem o Senado mudou-se para probabilidades melhores do que iguais, sugerindo a probabilidade de que a indústria cripto precisará de muitos aliados de ambos os partidos.
Ainda não é tarde para o Fellowship causar impacto em um campo congressional que provavelmente terá grande importância para a futura legislação sobre criptomoedas. Até o momento, o PAC está concentrando seu apoio somente em republicanos, quase todos situados em regiões consideradas profundamente vermelhas, segundo analistas políticos. Se forem eleitos, poderão enfrentar uma mudança desafiadora no Capitólio no próximo ano.
